Über

Die Barkley Marathons sind nicht einfach nur ein Rennen – sie sind ein mythisches Biest, das selbst die härtesten Ultramarathonläufer verschlingt. Versteckt im nebligen Wildnisgebiet des Frozen Head State Park in Tennessee, ist dieses etwa 100 Meilen lange Leiden nichts für schwache Nerven. Mit 18.000 Metern Höhenanstieg, Orientierung abseits der Wege, dornigen Gestrüppen, die deine Beine tätowieren könnten, und ohne Verpflegungsstationen in Sicht, ist die Barkley eher ein Krieg als ein Lauf. GPS gibt es nicht – nur eine handgezeichnete Karte und einen Kompass. Viel Glück. Jedes Jahr werden nur 40 Läufer über ein geheimes Bewerbungsverfahren ausgewählt. Die Startgebühr? Ein Nummernschild aus deinem Heimatstaat. Die Startzeit? Wann immer der Rennleiter, der berüchtigte Lazarus Lake, Lust hat, in eine Muschelhorn zu blasen und eine Zigarette anzuzünden. Und die Strecke? Sie ändert sich jedes Jahr. Ach, und haben wir die Bücher erwähnt? Ja – Läufer müssen Seiten aus versteckten Büchern entlang der Strecke herausreißen, die ihrer Startnummer entsprechen, um zu beweisen, dass sie sich nicht verlaufen (oder aufgegeben) haben. Seit der Gründung 1986 haben nur wenige das Ziel erreicht. Die meisten schaffen nicht einmal die zweite Runde. Die Barkley Marathons geht nicht ums Gewinnen – es geht ums Überleben. Wage es, teilzunehmen, und du könntest zur Legende werden.